DELPHINA CRUYSHANK, von Haus aus reich, hat sich mit einem seltsamen Turm einen Rückzugsraum geschaffen, in dem andere Menschen nichts zu suchen haben. Hoch oben beobachtet sie die Welt draußen durch ein Teleskop und schreibt ihre Romane, die sie für ihre Außenwelt noch geheimnisvoller erscheinen lassen. Eines Tages entdeckt sie, selbst für ihre Begriffe, ein merkwürdiges Szenario. In der benachbarten Vollzugsanstalt wird ein Raum hergerichtet. Und es dauert nicht lange, da begreift DELPHINA den Sinn dieser Vorbereitungen. In der Haftanstalt soll ein elektrischer Stuhl seine Arbeit aufnehmen. Eines Abends ist es so weit. BALTIMORE HARMON, ein zum Tode verurteilter Mörder, wird in den Raum geführt, wo sich bereits einige offizielle Vertreter von Gesetzes wegen versammelt haben. DELPHINA kann den Blick nicht abwenden, kurz darauf flackern die Lichter des Gefängnisses …
Ein in Vergessenheit geratener Autor wird neu entdeckt: RAYMOND JEAN-MARIE DE KREMER schrieb unter dem Pseudonym JEAN RAY an der Serie HARRY DICKSON, der ganz offiziell den Serienuntertitel DER AMERIKANISCHE SHERLOCK HOLMES trug. Mysteriös ging es in den knapp 180 Romanepisoden zur Sache. Der amerikanische Detektiv logierte außerdem noch in der BAKER STREET, allerdings unter der Hausnummer 111 B, unweit des international berühmteren Kollegen. Sein Partner TOM WILLS, wie hier in der Comic-Adaption zu erleben, hilft bei den Ermittlungen und weiß manchmal nicht, wo sich HARRY DICKSON gerade aufhält. Denn Lebensgefahr lauert überall. Das beweisen die adaptierenden Autoren DOUG HEADLINE und LUANA VERGARI mit dem Auftaktband der neuen Comic-Serie: MYSTERAS.
Wer sich mit SHERLOCK HOLMES ansatzweise beschäftigt hat, wem in der POPKULTUR diverse PHANTOME untergekommen sind, solche wie FANTOMAS als prominentes Beispiel, diese mochte, wird von dieser gruseligen Kriminalgeschichte erst recht angetan sein. Das Ambiente fängt den Leser gleich im 1. Kapitel DIE TODESZELLE ein. Es ist geheimnisvoll, und es entstehen sofort viele Fragen. Solche, die nicht weniger werden, wenn man eine Antwort erhält. Selbstverständlich wird der Leser auch über den Voyeurismus der Figur der DELPHINA CRUYSHANK gepackt. Sie beobachtet ein Gefängnis und kurz darauf sogar eine Hinrichtung. Diese läuft relativ mechanisch ab, emotionslos. Selbst der Delinquent will, so sieht es aus, die Angelegenheit hinter sich bringen. Eine letzte Zigarette raucht er nicht zu Ende. Die wort- wie tonlose Stimmung dieser Inszenierung ist fantastisch gelungen. DOUG HEADLINE und LUANA VERGARI transportieren diese Stimmung über den ganzen weiteren Verlauf der Handlung. Denn es wird noch viel mysteriöser.
Interessanterweise haben HARRY DICKSON, sein Assistenz TOM WILLS, deren Haushälterin MRS. CROWN ihren ersten Auftritt erst im 2. Kapitel. Und gleich auf der ersten Seite dieses Kapitels wird gezeigt, welchen Stellenwert die einzelnen Figuren besitzen, innerhalb der Handlung und entsprechend später auch für den Leser. HARRY DICKSON ist bereits ein etablierter DETEKTIV, bekannt in LONDON und darüber hinaus. Außerdem haben seine Fälle auf sein Umfeld gehörig abgefärbt. Die Kriminalität ist zum Lebensinhalt der genannten drei Charaktere geworden, wenn es auch Hobbys zu geben scheint. Das Kennenlernen an dieser Stelle ist kurz, der Rest erfolgt über die Ermittlungen. Kein Innehalten, keine Zeitverschwendung, die Geschichte läuft kapitelweise ab wie ein Uhrwerk. Ohne je zu verraten, woraus die nächsten Schlüsse bestehen werden.
Diese Klarheit findet sich ebenfalls im Zeichenstil von ONOFRIO CATACCHIO, einem italienischen Comic-Künstler. Wer die dortige Comic-Landschaft ein wenig verfolgt, wird dieser Stilistik häufiger begegnen. Sehr akurat, sehr eindeutig, mit sicherem Blick für das Wichtige. Hier merkt man den Fokus auf ein sauberes Schwarzweißbild, in dem Farbe nur eine Zutat ist. So folgt die Kolorierung HIROYUKI OOSHIMA genau diesem Rezept, nämlich diese Klarheit nur zu stützen und niemals zu überlagern. Das passt zu einer klassischen Kriminalgeschichte, deren Romanvorlagen in den 1930er Jahren richtig durchstarteten und die das Flair mit (wie man so sagt) schaurigschönen Orten und Ereignissen zu uns transportiert. Rückblicke ins vergangene Indien, an die englische Küste oder unheimliche Gemäuer, in denen eine Art Spuk sein Unwesen treibt.
Atmosphäre ist Trumpf in diesem klassischen Kriminalabenteuer. Zwei Kriminalisten, HARRY DICKSON und TOM WILLS, geraten in einen Fall, in dem übernatürliche Kräfte am Werk zu sein scheinen. DER AMERIKANISCHE SHERLOCK HOLMES ermittelt wie sein berühmter Kollege, überlegt, intelligent, begibt sich in Gefahr, deduziert, recherchiert. Stimmungsvoll und stilistisch passend sowie perfekt von ONOFRIO CATACCHIO illustriert. So darf Gruselkrimi immer sein! 🙂
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