Die Verluste an amerikanischen Menschenleben im Vietnamkrieg sind zu hoch geworden. Verzweifelt wird überlegt, welchen neuen Weg die Kriegsführung nehmen könnte, um diesen Umstand zu ändern. Erste Versuche mit Affen als Soldaten sind vielversprechend. Ein Team von Schimpansen, geführt von GOLIATH, aus der Ferne von Menschen kontrolliert, soll in einem Feldversuch den Beweis für die Tauglichkeit dieser neuen Strategie erbringen. Aber das Experiment schlägt fehl, die Schimpansen machen sich selbstständig. Ein weiterer Trupp, diesmal mit menschlichen Soldaten, verfolgt die Affen in den Dschungel …
BRAHM REVEL entpuppt sich auch in BAND 3 des Vierteilers GUERILLAS nicht nur ein weiteres Mal als ein Meister der schwarzweißen Graphic Novel, er versteht es darüber hinaus hervorragend, wichtige Informationen und Emotionen ohne ein einziges Wort rein über eingeschobene Bilder zu transportieren. Die Einführung mag nach einem einfachen Szenario klingen, aber weit gefehlt. Ähnlich wie es der Film EROBERUNG VOM PLANETEN DER AFFEN im Jahre 1971 bereits zeigte, müssen Schimpansen (und ein Pavian) eine Reihe von Trainingseinheiten über mehrere Jahre hinweg durchlaufen.
In weiten Teilen artet dieses Training in ein unglaubliches Martyrium aus. Besagter GOLIATH ist der erste Schimpanse, der zur Ausbildung gezwungen wird. Doch zuallererst wird sein Widerstand gebrochen und ein menschlicher Wissenschaftler als Retter präsentiert. BRAHM REVEL stellt sich konsequent auf die Seite der Affen, von denen nur Erfolg im Sinne des Experiments erwartet wird. Mitleid gibt es nicht, allenfalls Zigaretten als Belohnung, mit zusätzlichen extra süchtig machenden Stoffen.
Man könnte BRAHM REVELS Plot als Farce oder Posse bezeichnen, wäre seine Kriegs- und Science-Fiction-Handlung nicht abgrundtief finster angelegt. Komische Elemente fehlen in BAND 3 völlig, dafür sind Wut, Trauer, Verzweiflung enorm treibende Emotionen in dieser Dschungelachterbahnfahrt. Neben der Haupthandlung hat BRAHM REVEL viele Rückblicke und Seitenarme angelegt. CLAYTON ist der einzige menschliche Sympathieträger. Abgeschnitten von seiner ursprünglichen Einheit, hat es ihn zu den Schimpansen verschlagen. Voller Naivität und Ängste ist er nach Vietnam gekommen, obwohl er als Kind erlebt hat, was der Zweite Weltkrieg aus seinem Großvater gemacht hat. Aber inmitten der Schimpansen wird ihm Mitgefühl zuteil. Dabei ist die Situation für den kleinen Affentrupp gerade besonders erschütternd, denn einer von ihnen, GOBLIN, ist gestorben.
Ausgerechnet den Kleinsten der Schimpanseneinheit hat es erwischt. Das ist die Ausgangssituation, die alle weiteren Ereignisse, erinnert oder innerhalb der Zeitlinie, untermauert. Allen voran ist GOLIATH ins Mark getroffen. Seine Erinnerungen sind stellvertretend für jegliche Härten, die Versuchstiere weltweit erleiden. Hier werden sie regelrecht in Form gepresst, um letztendlich Menschen zu töten. Erzählerisch ist dies ein genialer Schachzug des Autoren BRAHM REVEL. Grafisch vermag der Zeichner (und Storyboard-Artist) BRAHM REVEL ebenso aufzutrumpfen.
Er verwendet zur Darstellung seiner Geschichte nur schwarz, weiß und einen Grauton. Das genügt ihm für eine ungeheure Dramatik und eine außerordentliche Tiefe. Als Storyboard-Zeichner hat er genügend Erfahrung mit dem Einfangen von Kameraeinstellungen und nutzt diese Kenntnis weidlich aus. Er zeigt das Geschehen aus der Sicht von Opfern und Tätern, wechselt hinter die Beteiligten in eine Art Voyeur-Sicht, um anschließend zu Totalen, Ausschnitten und Großaufnahmen zu wechseln. BRAHM REVEL zwingt den Leser, seine Sicht auf das Geschehen immer wieder neu einzustellen.
Fette, schnelle, aber sehr präzis gesetzte Pinselstriche bannen den Blick auf jeden Spannungsmoment sowie die Absurditäten des Krieges und die grauenhaften Methoden der Konditionierung, mit denen die Schimpansen unter der Fuchtel der beiden Wissenschaftler traktiert werden. Es ist ein modernes Frankenstein-Szenario, klinisch, brutal, das im wahnsinnigen Gekicher einer alten Vietnamesin ihren besten Ausdruck findet, ein Moment, in dem BRAHM REVEL die Handlung nicht der Interpretation seiner Leser überlässt. Und Spielraum für eigene Gedanken gibt es gerade im letzten Drittel der Geschichte zuhauf. Es beherrscht nicht nur der Vietnamkrieg jene Zeit, auch Drogenexzesse, ein gesellschaftlicher Wechsel stehen im Vordergrund dieser Jahre. Am Ende nämlich spielt der Geist geradezu verrückt oder steht ein geistiger Sprung bevor? Vielleicht noch etwas ganz anderes? BRAHM REVEL jedenfalls lässt den Leser seine ganz persönliche Antwort in den rasant gestaffelten Bilderfolgen finden.
Es ist wichtig, nicht den Beginn dieses vierteiligen Kriegsdramas zu verpassen, damit auch die Tiefe dieser für Comics und Graphic Novels außergewöhnlichen Geschichte den Leser richtig trifft. Auch in anderen Medien gibt es im Augenblick kaum etwas Vergleichbares (das momentan sehr erfolgreiche Affenkinoepos eingeschlossen). Mit einer harten, eindringlichen Optik zu Papier gebracht vermittelt BRAHM REVEL den Wahnsinn des Krieges auf eindringliche Weise und verzichtet völlig auf tierische Verniedlichungen. Für Leser, die sich abseits des Mainstreams für ungewohnte Themen begeistern können, mit einer Spur Gesellschaftskritik und Satire. Stark! 🙂
GUERILLAS, Band 3: Bei Amazon bestellen.
Oder bei ALL VERLAG.