Mit diesen Feinden hat der befehlshabende Offizier nicht gerechnet. Mit diesen Verbündeten allerdings auch nicht. Die Wesen, die vor ihnen aufmarschieren, wirken teils vage menschlich, andere sehen wie überdimensionale Insekten aus. Keiner der Verteidiger macht sich Illusionen über den Fortgang der Ereignisse. Bisher waren diese Kreaturen niemals zu Verhandlungen aufgelegt. Auch waren sie nie bereit, eine Niederlage einzugestehen. Ein Kampf, der unausweichlich ist, endet erst mit ihrer totalen Vernichtung. Und so rüsten sich die menschlichen Soldaten an der Seite von Kriegermönchen, Schneemenschen und Drachen zur Schlacht.
Liz Sherman wurde entführt. Ihre Freunde von der Behörde wollen sie unbedingt retten. Hellboy ist weit weg. Längst finden die Kämpfe gegen die dunkle Mächte nicht mehr im Verborgenen statt. Seit die Froschplage Zeichen setzte, München dem Erdboden gleich gemacht wurde, ist die Arbeit der B.U.A.P. fast so etwas wie ein Kampf gegen Windmühlen geworden. Alle Bemühungen scheinen angesichts einer Übermacht und eines schier unentwirrbaren Rätsels rund um das Verschwinden von Liz sinnlos.
Mike Mignola und John Arcudi führen hier eine Geschichte ihrem langsamen Ende zu, die sehr, sehr lange aufgebaut wurde. Zwar lässt sich jedes Abenteuer durchaus unabhängig voneinander lesen, doch gibt es immer wieder mehr oder weniger starke Verflechtungen zu früheren Begebenheiten und Feinden. Selbst gestandene Fans müssen dazu schon einmal ordentlich in ihrem Gedächtnis kramen, um da den Faden nicht zu verlieren.
Feinde und alte Bekannte geben sich die Ehre. Einer der ungewöhnlichsten Helden, bisher nur am Rande aufgetaucht, hat einen nachhaltigen Eindruck hinterlassen: Lobster Johnson. Er ist hier die geheimnisvolle Figur im Hintergrund. Seine Vergangenheit wird durchleuchtet, doch der Schleier lüftet sich immer noch nicht richtig. Allerdings wird klar: Lobster Johnson wird entscheidend für die Zukunft der B.U.A.P. (und der Welt) sein. Mignola und Arcudi belassen es nicht bei dieser Geheimniskrämerei, sondern entreißen auch andere Figuren ihrer Rätselhaftigkeit. Insgesamt stellen die beiden Autoren einmal mehr ihre lebhafte Phantasie unter Beweis.
Geheimnisse sind eine Seite des Hellboy-Universums. Action ist die andere Seite. Diese wird hier sehr ausgewogen vorgeführt. Eine Schlacht sondergleichen präsentiert sich breitwandtauglich, immer gut eingestreut und so gesetzt, dass die Spannungsschraube immer weiter angedreht wird. Guy Davis, auf seine Art ein Meister des skurrilen Entwurfs fährt nicht nur bereits bekannte Wesenheiten auf (die nichts von ihrer Faszination verloren haben), sondern kreiert auch neue Gestalten (auf der Seite der Guten), die in einem Kampf antreten, den der Mystery-Fan vielleicht eher aus den phantastischen Universen asiatischer Fantasy her gewöhnt ist (oder wenigstens gerade dort erwartet).
Vielfalt ist Trumpf. Bilder wie auch Handlung zeigen mehrere ineinander verwobene Handlungsstränge, die eine sehr akribische Vorbereitung deutlich machen. Es ist allein vom erzählerischen Standpunkt her bewundernswert, wie dicht der Aufbau der Charaktere erfolgt und (scheinbar) ganz nebenbei die Hölle ausbricht. So pendelt das 9. Abenteuer der B.U.A.P. mit dem Titel Die schwarze Göttin geschickt zwischen ruhigen, rätselhaften wie rätselknackenden Passagen und Szenen, in den Guy Davis zusammen mit dem Koloristen Dave Stewart ein leuchtendes Inferno entfacht.
Der grafische Stil mag skizzenhaft sein, ist aber reich an Details. Die Seiten wirken gefüllt, einfangend und es gelingt ihnen gerade hier in diesem Band eine Lovecraftsche Atmosphäre zu erzeugen, die durch die brillante Farbgebung von Stewart noch verstärkt wird.
Packend geschrieben, düster illustriert: Der 9. Band der Abenteuer um die ehemaligen Weggefährten Hellboys ist einer der besten der gesamten Reihe. Eine Vorkenntnis bisheriger Ereignisse ist hier nicht gerade Pflicht, aber wünschenswert. Mystery und Fantasy in einer tollen Kombination. 🙂
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