Dr. Strange hat das Versteck gut geschützt. Doch wie lange wir die Illusion vorhalten? Was soll er tun? Schickt er den Hulk fort, gestützt durch Magie und der Hulk findet einen Weg zurück, wird nichts mehr seiner Wut Einhalt gebieten können. Schon jetzt stehen die Chancen mehr als schlecht. Während er nach einer Lösung sucht und eine Beschwörung beginnt, stellen sich draußen auf den Straßen von New York andere Helden dem wütenden Riesen, der, in eine Gladiatorenrüstung gekleidet, zurückgekehrt ist. Leider – und daran hatte bisher niemand auch nur zu denken gewagt – ist der Hulk nicht allein. Plötzlich ist er nicht mehr ein einsamer Wüterich, sondern jemand, der Freunde hat und diese sind nur zu gern bereit, diesem Menschen, den sie auch als König betrachten, zur Seite zu stehen.
She-Hulk versucht es mit Worten. Sie bietet ihre Hilfe an, versucht Bruce Banner zu besänftigen, den ehrenvollen Wissenschaftler. Sie hat seinen Zustand nicht bedacht. Nicht nur der Hulk, sondern auch Banner hat eine Heimat verloren. Er teilt den Zorn des Hulk voll und ganz. She-Hulk ist stark, aber nicht stark genug. Auch Ares ist stark, doch kein würdiger Gegner. Und der Rest der Helden ist ausreichend mit dem Gefolge von Hulk beschäftigt.
Derweil suchen Reed Richards, Storm und Black Panther auf ihre Art einen Weg zu finden. Johnny Storm, die lebende Fackel, probiert eine Flammendusche und endlich kommt es zu der Begegnung, die einfach kommen musste. Das Ding stellt sich dem Hulk!
Jetzt geht’s rund! – Jetzt erst? Nein, überhaupt nicht. World War Hulk erinnert an einen Boxkampf, in dem es von Runde zu Runde weitergeht. Ein Schlagabtausch zwischen dem Ding und dem Hulk war schon etwas, das John Buscema mit Inbrunst gezeichnet hat. Durch das Team Romita Jr., Janson und Strain ist ein Fight in Nahaufnahme entstanden. Nicht nur den staunenden Augen aller zuschauenden Helden ist klar, dass das Ding keinerlei Chance hat. Der Hulk ist mehr als bereit, seinen alten Widersacher zu töten.
Die zweite Runde verfährt nach dem Motto: Wer könnte es schaffen, den Hulk zu besiegen? Die Antwort ist schlicht: Keiner. Egal, was die Helden aufbieten, seien es Tricks, Gewalt, Kraft, Magie, nichts hilft gegen die überwältigende Kraft des Hulk. Und falls doch jemand einen Schleichweg finden sollte, so mischen sich seine Freunde ein, die er mitgebracht hat, und halten ihm den Rücken frei.
Während es vor den Kulissen abgeht, braut sich dahinter einiges zusammen. Sehr zur Freude der Fans, denn Greg Pak, seines Zeichens Autor dieses Karambolage-Comics im Katastrophenformat, hat auch die rein menschlichen Gegner dieses Festivals nicht vergessen. Folglich mischt sich bald auch General Ross bald in die Schlacht ein.
Für den Fan mag es erschütternd oder auch überaus vergnüglich sein, seine Helden so platt wie niemals zuvor zu erblicken. Ein Bild, auf dem Hulk und seine Freunde die gefallenen Helden auf dem Boden hinter sich her schleifen, spricht Bände. (Oder auch an den Haaren durch die Luft tragen, wie es Brood mit Spider-Woman und Warbird praktiziert.) Am Ende ist der Kampf von Hulk gegen Herkules nur noch eine Fußnote. Der winzige Moment, in dem Rick Jones zu Hulk durchdringt, erinnert an einen der ruhigeren Momente, die King Kong mit Fay Wraye hatte. Und wie damals die Maschinengewehre genau in diesem Moment zuschlugen, sind es hier die magischen Versuche von Dr. Strange, die wieder für ein bißchen mehr Kleinholz sorgen.
Bombastisch – im wahrsten Sinne des Wortes. Selten war ein Rächer wortkarger als Clint Eastwood und doch pflastern keine Leichen seinen Weg. Denn für die Besiegten hat sich Hulk etwas anderes ausgedacht. 🙂